[보험매일=이흔 기자] 의사가 건강보험 적용 대상인 자기공명영상진단(MRI) 촬영을 건보 비적용 대상인 것처럼 속여 과다진료비를 받았다면 보험사는 환자를 대신해 병원에 부당이득을 돌려달라고 요구할 수 있다는 첫 대법원 판결이 나왔다.

대법원 2부(주심 조희대 대법관)는 16일 삼성화재해상보험이 관절치료 전문병원인 A병원의 원장 서모씨를 상대로 낸 부당이득반환 청구소송 상고심에서 "서씨는 163만5천302원을 반환하라"는 원심판결을 확정했다고 밝혔다.

A병원은 2010년 10월 축구를 하다 무릎을 다친 환자에게 MRI 촬영을 한 후 건강보험이 적용되지 않는다며 건보공단에 진료비로 40만원을 청구해 받았다. 병원은 이런 식으로 무릎관절 환자 28명에게 MRI 진단을 한 후 총 1천116만원을 수령했다.

이후 환자들이 보험금 지급을 요청하자 보험사는 병원 측이 과다진료비를 받았다며 병원을 상대로 부당이득 반환을 청구하는 소송을 냈다.

보험사는 "무릎관절 환자의 MRI 촬영은 건강보험 적용 대상"이라며 환자들이 낸 진료비는 부당이득이므로 병원이 반환해야 한다고 주장했다.

재판에서는 보험사가 환자들을 대신해 병원에 부당이득 반환을 청구할 수 있는지가 쟁점이 됐다. 민법상 부당이득 반환 법리에 따르면 본래 보험사는 환자에게, 환자들은 병원에 각각 부당이득 반환을 순차적으로 청구해야 하기 때문이다.

하지만 1, 2심은 "보험사의 환자들에 대한 부당이득 반환 채권은 환자들이 병원에 대해 갖는 부당이득 반환 채권과 밀접한 관련이 있다"며 "보험사가 환자 수십명에게 일일이 반환 청구를 한다면 보험금 회수가 제대로 이뤄지지 않을 수 있으므로, 환자들을 대신해 병원의 부당이득을 반환받는 것이 채권 이행을 유효·적절하게 확보하기 위해 필요하다"고 밝혔다.

대법원도 하급심 판단이 옳다고 봤다.

보험사를 대리한 법무법인 지평 배성진 변호사는 "보험사가 환자에게 부당이득 반환을 청구하고 다시 환자는 병원에 반환을 청구하는 번거로움이 법원의 첫 법리적 판단을 통해 해결됐다"고 말했다.